Musiciens

Né à Brooklyn en 1946, Dave Liebman a commencé par jouer du piano à l’âge de 9 ans, avant d’aborder le saxophone trois ans plus tard. C’est après avoir entendu John Coltrane qu’il décide de se consacrer au jazz.

Au début des années 70, il préside Free Life Communication, une coopérative de musiciens qui participe activement à la “loft jazz scene” new-yorkaise, particulièrement fertile à cette période. Il fait partie pendant un an an du Ten Wheel Drive, un des premiers groupes de fusion.
Dès 1970 il joue avec l’Elvin Jones Group, puis rejoint Miles Davis de 1972 à 1974. Parallèlement il poursuit ses propres projets : un trio avec Bob Moses, et le début d’une longue collaboration avec le pianiste Richie Beirach au sein du groupe Lookout Farm.

En 1977 il tourne avec la grande formation de Chick Corea, avant de former en 1978 le Dave Liebman quintet avec John Scofield, Terumasa Hino, Ron Mc Clure et Adam Nussbaum.
Il commence à se produire en duo avec Richie Beirach.
1981 voit les débuts du quartet Quest, d’abord avec Richie Beirach, Georges Mraz et Al Foster. En 1984, Ron Mc Clure et Billy Hart succèderont à ces derniers, soudant définitivement le groupe qui reste incontestablement une des formations dominantes des années 80, comme en témoignent 7 albums. 

En 1987, à l’occasion du 20ème anniversaire de la mort de Coltrane, il réalise deux enregistrements majeurs : Hommage to Coltrane, et Tribute to John Coltrane avec Wayne Shorter, Richie Beirach, Eddie Gomez et Jack DeJohnette. Une manière d’hommage au maître, dont l’héritage est clairement lisible dans sa démarche.

Depuis 1991, il se produit avec le Dave Liebman Group : Vic Juris (guitare), Tony Marino (contrebasse) et Marko Marcinko (batterie). Terrain privilégié de toutes les expérimentations, le quartet travaille dans les directions aussi éclectiques que les standards du jazz, les adaptations des répertoires historiques de Miles Davis et John Coltrane, les opéras de Puccini, ou des compositions originales où recherches harmoniques et influences des musiques du monde coexistent avec l’énergie de la fusion. 

Liebman est certainement l’un des solistes américains à avoir développé les plus nombreuses collaborations avec les musiciens de la scène européenne, en particulier Michel Portal, Joachim Kühn, Daniel Humair, Paolo Fresu, Jon Christensen, Bobo Stenson.

Passionné par l’art de la transmission, et sollicité à travers le monde pour ses master-classes, il est l’auteur de nombreux ouvrages pédagogiques. En 1989 il crée l’International Association of Schools of Jazz (IASJ), destinée à mettre en réseau les professeurs et étudiants des écoles de jazz à travers le monde, en organisant des colloques annuels et de nombreux programmes d’échanges et d’informations professionnelles.